海外で働きたいと考える看護師の中には、米国で職場を求める人が少なくありません。米国の看護師の種類には、日本と同様に、正看護師や看護助手に加え、准看護師や専門看護師があります。食事の介助やベッドメイキングを担当する看護助手については、日本なら無資格でも勤務できるのに対して、米国では看護助手も資格が無いと働くことができません。米国の看護助手は、患者の血圧や体温を測定するバイタルチェックなども担当し、看護師の仕事を軽減する役割を果たしています。
日本では、正看護師がカルテ管理など医師の補助を行う立場で、医師からの指示が無いと医療行為もできないことになっています。これに対して、米国の正看護師は、医師とほぼ同等の立場で、カルテ管理や診療補助などに携わらず、主体的に診療に専念できる点が魅力的だと言えるでしょう。米国の正看護師になるためには、大卒や短大卒の学歴が必要です。准看護師に関しては、日本では看護師と業務内容にさほど違いがないものの、米国では看護師と准看護師の区別が厳格に定められており、看護師より准看護師の権限が明確に制限されている点が特徴と言えるでしょう。
米国の専門看護師は、日本の専門看護師より権限が広く、日本なら医師にしか認められていない処方箋の作成や病気の診断もできます。治療行為の一部についても、専門看護師だけで行えることもあるほか、州によっては医師の下で働く必要が無く、独自に診療所を開業することも認められています。いずれの資格も、原則として医療用語を含めて円滑なコミュニケーションが取れる英語力が欠かせないことは言うまでもありません。